Chúng tôi thảo luận về các phương pháp giải quyết tranh chấp phổ biến tại Việt Nam, khuôn khổ pháp lý hiện hành và những thách thức mà các bên liên quan nước ngoài phải đối mặt. Đặc biệt, chúng tôi nhấn mạnh những lợi thế của trọng tài trong việc giải quyết xung đột kinh doanh.

Sự cần thiết của các điều khoản giải quyết tranh chấp

Các quan chức nhà nước, chuyên gia và doanh nghiệp ngày càng lo ngại rằng phiên tòa xét xử vẫn chiếm ưu thế trong giải quyết tranh chấp tại Việt Nam, cản trở các công ty đạt được giải pháp tối ưu cho các tranh chấp của mình.

Trên toàn cầu, khoảng 90 phần trăm tranh chấp được giải quyết bên ngoài tòa án. Tại Việt Nam , mặc dù các phương pháp giải quyết tranh chấp bên ngoài tòa án đã được áp dụng trong hơn 60 năm, tính đến tháng 5 năm 2023, phần lớn các vụ việc vẫn được giải quyết thông qua tòa án, với chỉ khoảng 300 vụ việc được giải quyết thông qua hòa giải và trọng tài thương mại mỗi năm.

Các doanh nghiệp nước ngoài ký kết hợp đồng với các thực thể Việt Nam phải cân nhắc cẩn thận việc đưa vào điều khoản giải quyết tranh chấp. Không giống như ở Bắc Mỹ và Châu Âu, nơi các nghĩa vụ hợp đồng được giám sát chặt chẽ và khả năng thực thi pháp lý được cho là, các hợp đồng tham chiếu đến Việt Nam phải nêu rõ tổ chức nào sẽ giải quyết tranh chấp, ngôn ngữ của thủ tục tố tụng và luật quốc gia áp dụng. Nếu không có điều khoản như vậy, tòa án Việt Nam sẽ có thẩm quyền, điều này đặt ra một số thách thức cho các nhà đầu tư nước ngoài.

Các phương pháp giải quyết tranh chấp phổ biến tại Việt Nam

Khi Việt Nam hội nhập sâu hơn vào nền kinh tế toàn cầu, Việt Nam đã trở thành một nhân tố chủ chốt trong thương mại quốc tế với khối lượng thương mại lớn và mạng lưới đối tác rộng khắp. Trong khi những động lực này tạo ra cơ hội tăng trưởng cho các doanh nghiệp xuất nhập khẩu của Việt Nam, chúng cũng đặt ra những rủi ro tiềm ẩn về tranh chấp thương mại, có thể dẫn đến tổn thất tài chính đáng kể và tổn hại đến danh tiếng.

Các phương pháp giải quyết tranh chấp hiện có tại Việt Nam bao gồm:

• Đàm phán: Phương pháp này không cần trung gian và cho phép các bên liên quan thảo luận trực tiếp và thoải mái để tìm ra giải pháp đôi bên cùng có lợi cho tất cả. Mặc dù quá trình này linh hoạt, ít tốn kém và thuận tiện, nhưng kết quả hoàn toàn phụ thuộc vào thiện chí và thiện chí của mỗi bên tranh chấp, không có bất kỳ cơ chế ràng buộc pháp lý nào để thực thi các thỏa thuận.
• Hoà giải: Phương pháp này không nhằm mục đích xác định ai đúng hay sai trong việc giải quyết cưỡng bức mà giúp các bên tranh chấp tìm được tiếng nói chung với sự hỗ trợ của bên thứ ba trung lập. Sự can thiệp của người hoà giải hoặc người hoà giải vào kết quả vẫn còn hạn chế và quyền quyết định hoàn toàn thuộc về các bên tranh chấp.
• Trọng tài: Phương pháp này mang lại nhiều lợi ích cho tất cả các bên liên quan đến tranh chấp. Ngoài việc duy trì tính linh hoạt và đơn giản của các phương pháp đã đề cập trước đó, nó cho phép trọng tài giải quyết xung đột, đưa ra phán quyết cuối cùng tối ưu và bảo vệ tính bảo mật của toàn bộ quá trình. Các trọng tài được chọn thường là chuyên gia trong lĩnh vực của họ, sở hữu kiến ​​thức liên quan đến chủ đề tranh chấp.
• Phiên tòa xét xử:  Là phương pháp giải quyết tranh chấp phổ biến nhất tại Việt Nam, phiên tòa xét xử có tính thực thi cao do có sự tham gia của cơ quan nhà nước. Tuy nhiên, chúng thường được coi là giải pháp cuối cùng do tính không linh hoạt, chi phí cao và quá trình kéo dài. Ngoài ra, phán quyết của tòa án có thể bị kháng cáo, kéo dài thêm thời gian giải quyết.

Quá trình tố tụng tại Việt Nam

Tổng quan về thủ tục tố tụng của Việt Nam

Việt Nam áp dụng hệ thống luật dân sự dựa trên luật pháp được mã hóa thay vì tiền lệ tư pháp, được xây dựng xung quanh nhiều văn bản pháp lý như Hiến pháp, Bộ luật Dân sự và Bộ luật Thương mại. Hệ thống tư pháp của Việt Nam độc lập, đứng đầu là Tòa án Nhân dân Tối cao, với các tòa án địa phương quản lý các tranh chấp dân sự và thương mại, trong khi các tòa án chuyên trách như Tòa án Kinh tế xử lý các vụ án phức tạp.

Quá trình tố tụng được chia thành nhiều giai đoạn, bắt đầu bằng giai đoạn tiền tố tụng ban đầu khuyến khích giải quyết không chính thức thông qua đàm phán hoặc hòa giải. Nếu các phương pháp này không thành công, nguyên đơn có thể nộp đơn kiện, xác định tòa án thích hợp dựa trên thẩm quyền và địa điểm.

Khi khiếu nại được chấp nhận, các thủ tục trước khi xét xử bao gồm trao đổi tài liệu và chuẩn bị cho phiên tòa. Phiên tòa bao gồm việc trình bày bằng chứng từ cả hai bên, thẩm vấn nhân chứng và các phát hiện của tòa án dẫn đến phán quyết.

Sau khi xét xử, các bên có thể kháng cáo phán quyết lên tòa án cấp cao hơn nếu cần thiết. Cuối cùng, có thể yêu cầu thi hành phán quyết để đảm bảo tuân thủ quyết định của tòa án.

Những thách thức của tòa án Việt Nam

Hệ thống pháp luật của Việt Nam đã được cải thiện qua nhiều năm, nhưng vẫn tiếp tục phải đối mặt với một số thách thức khiến Việt Nam kém hấp dẫn hơn trong việc giải quyết tranh chấp thương mại. Một số vấn đề chính bao gồm:

• Chuyên môn tư pháp: Nhiều thẩm phán Việt Nam thiếu đào tạo pháp lý chuyên sâu về các tranh chấp kinh doanh phức tạp.
• Sự chậm trễ về thủ tục: Thủ tục tố tụng tại Việt Nam có thể kéo dài, gây gián đoạn hoạt động kinh doanh.
• Thiếu tiền lệ: Tòa án Việt Nam không tuân thủ nghiêm ngặt tiền lệ pháp lý, dẫn đến phán quyết không nhất quán.
• Tính bảo mật hạn chế: Việc kiện tụng tại tòa án công khai có thể tiết lộ các vấn đề kinh doanh nhạy cảm vào hồ sơ công khai, điều này có thể gây bất lợi cho các công ty nước ngoài.
• Tổn hại về danh tiếng:  Bản chất công khai của các phiên tòa, đôi khi có thể phơi bày những tranh cãi gay gắt và bằng chứng gây tranh cãi, có thể gây tổn hại đến uy tín của các doanh nghiệp liên quan đến tranh chấp.

Trước những thách thức này, nhiều doanh nghiệp thích trọng tài vì đây là biện pháp giải quyết tranh chấp hiệu quả hơn.

Nhu cầu ngày càng tăng về các biện pháp giải quyết tranh chấp thay thế tại Việt Nam

Tại Việt Nam, các nhà lập pháp vẫn chưa phân biệt rõ ràng giữa hòa giải, hòa giải, trọng tài và đàm phán ràng buộc so với đàm phán không ràng buộc trong các văn bản quy định. Ví dụ, hiện tại chính phủ đang xem xét sửa đổi Nghị định 22/2017/NĐ-CP (Nghị định 22) về hòa giải thương mại. Các chuyên gia lưu ý rằng nghị định không phân biệt các phương pháp giải quyết tranh chấp thay thế—như đàm phán, hòa giải và trọng tài—gây nhầm lẫn cho tất cả các bên liên quan.

Một vấn đề quan trọng khác trong hòa giải và hòa giải là tính bảo mật. Tuy nhiên, Nghị định 22 thiếu các điều khoản đảm bảo tính bảo mật của các thủ tục. Ngoài ra, không có sự bảo vệ pháp lý nào chống lại lệnh triệu tập người hòa giải hoặc người hòa giải tiềm ẩn trong các vụ kiện tại tòa án trong tương lai, điều này có thể làm suy yếu tính hợp lệ của các thỏa thuận hòa giải được thiết lập giữa các bên.

Ưu điểm của trọng tài

Trọng tài cung cấp một giải pháp thay thế độc lập, chuyên nghiệp và linh hoạt cho việc kiện tụng tại tòa án Việt Nam. Những lợi ích chính bao gồm:

• Tính trung lập: Các bên có thể lựa chọn một trung tâm trọng tài mà cả hai bên đều tin tưởng, đảm bảo quá trình tố tụng công bằng.
• Chuyên môn: Trọng tài cho phép lựa chọn trọng tài có chuyên môn cụ thể về vấn đề tranh chấp.
• Hiệu quả: Thủ tục trọng tài thường nhanh hơn so với tố tụng tại tòa án.
• Tính bảo mật: Không giống như các vụ kiện tại tòa án, thủ tục trọng tài vẫn được giữ bí mật, bảo vệ thông tin nhạy cảm trong kinh doanh.
• Tính chất cuối cùng: Phán quyết trọng tài có tính ràng buộc và có thể thi hành theo các điều ước quốc tế, giúp giảm nguy cơ kháng cáo kéo dài.

Trọng tài theo luật pháp Việt Nam

Tranh chấp có thể trọng tài

Theo Điều 2 của Luật số 54/2010/QH12 về Trọng tài thương mại (“Luật Trọng tài thương mại 2010”), các tranh chấp sau đây có thể được giải quyết bằng trọng tài:

• Tranh chấp giữa các bên phát sinh từ hoạt động thương mại;
• Tranh chấp phát sinh giữa các bên mà ít nhất một bên tham gia vào hoạt động thương mại; và,
• Các tranh chấp khác giữa các bên mà pháp luật quy định có thể được giải quyết bằng trọng tài.

Điều kiện trọng tài

Theo Điều 5 Luật Trọng tài thương mại (LCA) năm 2010, giải quyết tranh chấp bằng trọng tài phải đáp ứng các điều kiện sau đây:

• Sự tồn tại của thỏa thuận trọng tài: Tranh chấp có thể được giải quyết thông qua trọng tài nếu các bên có thỏa thuận trọng tài, có thể được thiết lập trước hoặc sau khi tranh chấp phát sinh.
• Tiếp tục trong trường hợp tử vong hoặc mất năng lực hành vi dân sự: Nếu một bên trong thỏa thuận trọng tài là cá nhân qua đời hoặc mất năng lực hành vi dân sự, thỏa thuận vẫn có hiệu lực đối với người thừa kế hoặc người đại diện hợp pháp của họ, trừ trường hợp các bên có thỏa thuận khác.
• Áp dụng cho các thay đổi về tổ chức: Nếu một bên trong thỏa thuận trọng tài là một tổ chức ngừng hoạt động, phá sản, giải thể, sáp nhập, hợp nhất, chia tách hoặc thay đổi hình thức pháp lý, thì thỏa thuận trọng tài vẫn có hiệu lực đối với tổ chức tiếp nhận các quyền và nghĩa vụ của tổ chức đó, trừ khi các bên có thỏa thuận khác.

Luật áp dụng cho giải quyết tranh chấp bằng trọng tài

Theo Điều 14 của Luật Trọng tài thương mại năm 2010, luật áp dụng cho tố tụng trọng tài như sau:

• Tranh chấp không có yếu tố nước ngoài: Hội đồng trọng tài áp dụng pháp luật Việt Nam để giải quyết tranh chấp.
• Tranh chấp có yếu tố nước ngoài: Hội đồng trọng tài áp dụng luật do các bên lựa chọn. Trường hợp không có thỏa thuận về luật áp dụng, Hội đồng trọng tài sẽ xác định và áp dụng luật mà Hội đồng trọng tài cho là phù hợp nhất.
• Không có quy định pháp lý cụ thể: Trường hợp cả pháp luật Việt Nam và pháp luật do các bên lựa chọn đều không có quy định cụ thể liên quan đến tranh chấp thì Hội đồng Trọng tài có thể áp dụng thông lệ quốc tế, miễn là không trái với các nguyên tắc cơ bản của pháp luật Việt Nam.

Lựa chọn trung tâm trọng tài phù hợp

Các doanh nghiệp phải cân nhắc một số yếu tố khi lựa chọn trung tâm trọng tài, bao gồm quy mô dự án, rủi ro thực thi và cân nhắc về chi phí. Hai lựa chọn trọng tài chính cho các nhà đầu tư nước ngoài tại Việt Nam là:

1. Trung tâm Trọng tài Quốc tế Việt Nam (VIAC):
   • Phù hợp với các tranh chấp có tài sản tại Việt Nam.
   • Cung cấp dịch vụ trọng tài tiết kiệm chi phí cho các dự án vừa và nhỏ.
   • Mặc dù việc thực hiện vẫn có thể là một thách thức nhưng việc tăng cường uy tín và sự công nhận vẫn là một thách thức.
2. Trọng tài ngoài khơi (ví dụ: Trung tâm Trọng tài Quốc tế Singapore – SIAC):
   • Được khuyến nghị cho các dự án lớn có giá trị trên 5 triệu đô la Mỹ.
   • Mang lại sự trung lập và uy tín quốc tế cao hơn.
   • Hiệu quả hơn trong việc thi hành án ở nước ngoài.

Những cân nhắc khi soạn thảo điều khoản trọng tài

Để đảm bảo khả năng thực thi và hiệu quả, các điều khoản giải quyết tranh chấp phải xác định rõ ràng:

• Luật áp dụng: Lựa chọn hệ thống pháp luật phù hợp với lợi ích của cả hai bên.
• Ngôn ngữ trong tố tụng: Tránh hiểu sai trong quá trình tố tụng.
• Số lượng trọng tài: Một trọng tài duy nhất có thể tiết kiệm chi phí, nhưng một hội đồng có thể đưa ra quyết định cân bằng.
• Lựa chọn trọng tài: Việc chỉ định chuyên môn có liên quan đến ngành có thể cải thiện kết quả.

Giải quyết tranh chấp giữa nhà đầu tư và nhà nước (ISDS) theo EVIPA và CPTPP

Các nhà đầu tư nước ngoài cũng có thể tận dụng các cơ chế giải quyết tranh chấp theo các thỏa thuận quốc tế:

• Hiệp định bảo hộ đầu tư EU-Việt Nam (EVIPA):
  • Cho phép các nhà đầu tư đưa tranh chấp với chính phủ Việt Nam ra tòa án quốc tế.
  • Sau khi được phê chuẩn đầy đủ, các phán quyết sẽ có hiệu lực thi hành mà không cần tòa án địa phương xem xét.
• Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP):
  • Cung cấp các biện pháp bảo vệ tương tự mà không có thời gian chuyển tiếp năm năm.
  • Giải quyết tranh chấp tuân theo các tiêu chuẩn trọng tài quốc tế theo Công ước New York.

Nghiên cứu tình huống: Tiền lệ số 69/2023/AL về thẩm quyền của trọng tài thương mại

Ngày 01 tháng 10 năm 2023, Chánh án Tòa án nhân dân tối cao đã ban hành Quyết định số 364/QĐ-CA công bố 7 án lệ mới, có hiệu lực từ ngày 01 tháng 11 năm 2023. Quyết định này đánh dấu một cột mốc quan trọng, nâng tổng số án lệ hiện đang có hiệu lực tại Việt Nam lên 70.

Trong số những tiền lệ mới này, Tiền lệ 69/2023/AL đã thu hút sự chú ý đặc biệt vì nó giải quyết các tranh chấp về bảo mật và thỏa thuận không cạnh tranh (NCA) – một vấn đề quan trọng nhưng đang phát triển trên thị trường lao động Việt Nam.

Trong trường hợp thiết lập Tiền lệ 69, một người lao động và người sử dụng lao động đã ký một NCA quy định rằng, sau khi chấm dứt hợp đồng lao động, người lao động sẽ bị cấm tham gia vào công việc tương tự hoặc cạnh tranh với người sử dụng lao động trong 12 tháng. Thỏa thuận cũng nêu rõ rằng bất kỳ tranh chấp nào phát sinh từ NCA sẽ được giải quyết thông qua Trọng tài thương mại. Gần một năm sau khi hợp đồng lao động kết thúc, người sử dụng lao động đã đệ đơn kiện người lao động tại Trung tâm Trọng tài quốc tế Việt Nam (VIAC), yêu cầu bồi thường vì vi phạm NCA.

Ngoài những hàm ý rộng hơn, Tiền lệ 69/2023/AL làm rõ thẩm quyền của tòa trọng tài trong việc giải quyết tranh chấp NCA giữa người lao động và người sử dụng lao động. Tiền lệ này đóng vai trò là tài liệu tham khảo thiết yếu cho các trường hợp tương tự trong tương lai, góp phần vào các cuộc thảo luận đang diễn ra về việc thực thi và hạn chế NCA tại Việt Nam.

Phần kết luận

Đối với các doanh nghiệp nước ngoài hoạt động tại Việt Nam, việc đưa vào một điều khoản giải quyết tranh chấp có cấu trúc chặt chẽ là điều cần thiết. Trọng tài cung cấp một giải pháp thay thế hiệu quả hơn, trung lập hơn và bảo mật hơn cho các tòa án Việt Nam. Trong khi VIAC là một lựa chọn khả thi để thực thi trong nước, các địa điểm trọng tài ngoài khơi như SIAC cung cấp độ tin cậy cao hơn cho các hợp đồng có giá trị cao. Ngoài ra, các hiệp định quốc tế như EVIPA và CPTPP tăng cường bảo vệ pháp lý cho các nhà đầu tư nước ngoài, củng cố sức hấp dẫn của Việt Nam như một điểm đến đầu tư.

Bằng cách lựa chọn cẩn thận khuôn khổ trọng tài phù hợp, các doanh nghiệp có thể bảo vệ lợi ích của mình và đảm bảo giải quyết công bằng các tranh chấp thương mại tại Việt Nam.